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Der Vorgang spielte sich während des Rückzugs der Preussen auf dem Südkamm der Schlucht ab, ungefähr da, wo sich das Denkmal zu Ehren des 4. Korps befindet (eine an diesem Denkmal angebrachte Platte erinnert an die Tat).

Die Preussen zogen sich im Chaos gegen Süden zurück, die Franzosen verfolgten sie ebenfalls im Durcheinander. Zu diesem Zeitpunkt sieht Leutnant CHABAL vom 57. Infanterie-Regiment vor sich den preussischen Fahnenträger des 1. Bataillons des 16. Regiments verletzt am Boden. Er stürzt sich auf den oberen Teil der Fahne, um sie zu entreissen. Ein Zweikampf entsteht. Der Schaft gibt nach. Zum Schluss hatte der Preusse nur noch den unteren Schaft von ungefähr 50 Zentimetern in der Hand ...

Nach der Schlacht überbrachte Chabal die Fahne an General De Cissey. Die wertvolle Trophäe blieb während der Dauer der Belagerung auf der Esplanade in Metz aufgestellt. Danach wurde sie im Invalidendom in Paris aufgehängt. 1940 wurde sie von den Deutschen nach ihrem Einmarsch in Paris zurückerobert und nach Berlin geschafft, wo sie bei einem Bombenangriff endgültig vernichtet wurde.

Im Jahr 1881 erhielt Chabal, inzwischen zum Hauptmann befördert, einen Ehrenrevolver und eine Prämie von 200 F, die ein Patriot dem ersten Soldat spendete, der eine feindliche Fahne eroberte.

Die Preussen gestanden anfangs diesen Verlust nicht ein. Mehrere Tage lang liessen sie glauben, dass sie die Fahne noch besassen, indem sie die Hülle vorzeigten... (Zur Aufbewahrung blieben die Fahnen aufgerollt in der Hülle). Sie mussten aber den Verlust doch eingestehen und bestätigten, dass die Fahne durch ein Geschoss mitgerissen und von Franzosen "aufgehoben" wurde. Der untere Teil des Schafts wurde beibehalten und mit einem Silberring an dem Schaft der neuen Fahne befestigt, die dem Bataillon 1872 übergeben wurde.

Besondere Anmerkung: Jedes preussische Bataillon besass seine Fahne. An diesem Tag wurden die Fahnen des 1. und 2. Bataillons verwechselt. Das 1. Bataillon brach mit der Fahne des 2. zum Kampf auf und verlor ... das 2. Bataillon kämpfte unter der Fahne des 1. und gewann. Die eroberte Fahne war diejenige des 2. Bataillons des 16. Infanterie-Regiments (3. Westfalen-Regiment).