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Si Von Schwartzkoppen ne sut pas utiliser le magnifique poste d'observation que lui offrait l'église de Mars-la-Tour toute proche du point où il se tenait, d'autres le firent à sa place.

Il faut préciser que l'église de Mars-la-Tour n'est pas une église comme les autres : aucune toiture pointue ne la surmonte comme ailleurs. Le clocher se termine par une terrasse crénelée, comme la tour d'un château-fort. Cette terrasse, qui culmine à une trentaine de mètres de hauteur, offre un panorama impressionnant sur la campagne environnante et sur le champs de bataille en particulier. C'est en sachant cela que, ce jour-là, l'instituteur (Mr Jacquin) et quelques villageois y étaient montés pour suivre le déroulement des combats.

Quand les explosions des obus français se rapprochèrent un peu trop à leur goût, ils descendirent et se trouvèrent nez à nez avec les compagnies du 16ème Régiment Prussien qui traversaient le village. Un officier se détacha de la colonne, s'approcha d'eux et les menaça : ce serait le peloton d'exécution pour tous ceux qui seraient surpris en train de faire des signaux aux Français !

Et pour être plus tranquille, l'officier fit fermer la porte de l'église et confisqua la clé avant de s'en aller ...